桜ライド2013　「がいせん桜」 - 愛の戦士キューピーハニーの日記Neo

やってまいりました〜！
新庄村「がいせん桜」。
桜ライド2013の締めくくりはここっかないっしょ〜！
R429〜吉備中央町〜県道30〜落合〜R313〜勝山〜R181〜美甘村〜新庄村入り。バイク185km。
明治39年に日露戦争の戦勝を記念して、旧出雲街道宿場町の両側に植えられた133本のがいせん桜。当時の面影を残す歴史的な建物を優雅に彩る。

老木がいせん桜は、新庄村の懸命な樹勢回復治療で若木に負けず、今年107歳を迎えた。ソメイヨシノでこれだけ長寿で多くの桜はほかにないそうだ。
包帯のようなものを身にまとった桜木がいたるところに。治療には1本10〜20万円かかるらしい。数日限定で行ったライトアップも、村民の好意の電気提供だったらしく、桜を愛する地元の努力に感謝し観賞させていただく。

ここまで来たら、さすがに体感温度が違う。寒い〜っ。
県南ではすっかり葉桜と化しているのに、再び桜の花が観れて感動。
がいせん桜並木の下には江戸時代に造られた石積みの水路が流れ（新庄宿の小川）、生活用水として利用されている。その流れが四季折々に奏でる清涼感のある音は、ふるさとの調べとなっており、日本の音百選に選ばれている。
せっかくここまで来たから、バイクでがいせん通りを何度も何度も往復する。
なにやら湯気の立っている建物が・・・。
草もちを作っているご婦人達。

夏の昼と夜の気温差の激しい新庄村は、おいしいもち米が特産で「ひめのもち」として有名である。
「おはようございます。つきたてを一つ、分けてもらえませんかねぇ〜。自転車で来たんで、一つだけでいいんです。すぐいただきますんで。」

一つ150円とのこと。中にはこしあんぎっしり。
「おかあさんら、婦人会ですか？」
「いや、老人会。後期高齢者の集まり。」
「いやいや、ギャルの集いかと思いましたぁ〜。」
「新庄村の餅は、こねるとき水を一切入れないってのが有名ですよね。」
「ハハハ・・。それはイベントのときだけ。杵のつき手がおらんでしょ。あれは難しいんだよ〜。餅を隅に引っ張りながらくっつかないようにするの〜。」
餅つき機ながら、餡は小豆から煮た手作り、おかあさんらが朝摘みしたヨモギと、添加物一切なしの代物です。おいしい。
「ほんで、オートバイでここまで来たの？」
「違うがな、おねえさん自転車で来たって言ようたがな。」
「何キロくらい？」
「90kmくらいですかね。」
「90km？？？」←バカタレを見る目。
「ごちそうさまでした。」
お代を払おうとしたところ、
「ええから、気をつけてお帰り〜。」
「えっ、すみません。また来ますから、おかあさんら来年もおいしいお餅作っててよ。」
「あいよ〜。」
道の駅、メルヘンの里新庄には色とりどりのお餅が売られている。

弁当（800円）を買う。

ミニ祭り寿司、「ひめのもち」でこしらえた三菜おこわと桜餅も入った、ちょっと贅沢な一品。

がいせん桜通りの側を流れる新庄川の堤防では、紅八重しだれ桜が楽しめる。
ここで花見弁当としゃれこみますか。
新庄川のせせらぎを聴きながら春爛漫のひとときを堪能。
風流だねぇ〜。
日本酒の一杯でもやりたいねぇ〜。